Yeryüzünün ve atmosferin en alt katmanının ısınmasına sera etkisi adı verilmektedir. Milyonlarca yıldır devam eden ve insan faaliyetlerine bağlı olmayan durum doğal sera etkisi olarak adlandırılır. Yeryüzünde kömür üretim ve tüketiminin artması ile yeşil alanların oranı gün geçtikçe azalmaktadır. Bunun sonucunda atmosferdeki karbondioksit (CO2), metan (CH4) gibi sera gazlarının derişimi artmaktadır ve ozon tabakası incelmektedir. Bu olaya küresel ısınma denir.