Edwin L. Drake farklı birçok işte deneyimi olan bir kişidir ve petrolün tuz arama yöntemleriyle yeraltından çıkarılabileceğini düşünmüştür. Pennsylvania’ya giderek orada 3 ile 6 varil petrolün çıkartıldığı bir pınarın bulunduğu tarlanın lisansını alır. Drake burada yaptığı çalışmalardan, önemli miktarda petrolün sondajla elde edilebileceği sonucunda varır.