Kömürün yakılması, konutların ısıtılmasından elektrik üretimine kadar çok çesitli alanlarda kullanılır. Kömürün yanması sonucu yapısındaki yanabilir maddeler karbondioksite (CO2), su buharına (H2O) dönüşür. Kömürler fırınlarda ve kazanlarda yakılmadan önce kırma, öğütme ve kurutma işlemine tabi tutulur. Yakma işlemi sırasında oksijen kaynağı havadan sağlanır. Kömürün tamamen yanabilmesi için gerekli olan oksijen miktarına teorik oksijen miktarı denir. Yanma tepkimeleri ekzotermik olup reaksiyon sırasında ısı açığa çıkar. Diğer şıklarda, yanma reaksiyonunu çeşitleri ve yanma ısısını ölçüldüğü cihazdır.