Rafineriye gelen ham petrol, öncelikle ham petrol depolama tanklarına alınır. Daha sonra petrol bünyesinde bulunan tuzun giderilmesi için tuz gidericilere gönderilir. Buradan çıkan ham petrol ön ısıtıcılardan geçirilerek ısıtılır ve rafinerilerin en temel ünitesi olan damıtma kolonuna alınır. Kolondan çıkan ana ürünler farklı rafineri süreçlerinde işlenerek son ürünlere dönüştürülür.