Nüfusta gelirin bireyler ve hane halkları arasında nasıl dağılım gösterdiğini ölçmede ve zaman içindeki değişiklikleri takip etmede birinci zorluk refah düzeyi açısından yapılacak karşılaştırmalara esas olacak değişkenin belirlenmesidir. İkinci zorluk, kişisel kullanılabilir gelir verisinin elde edilmesidir. Üçüncü zorluk, gelir dağılımı araştırmasının yapıldığı yılın ekonomik özelliği ile ilgilidir. Dördüncü zorluk gelir büyüklüklerinin karşılaştırılabilir olmasıdır. Gelir eşitsizliği ise ölçütlerinin seçimi öncelikle toplanmış olan verilerin özelliğine ve analizi yapacak olan uzmanın gelir dağılımı konusundaki değer yargılarına bağlıdır.