Birçok araştırıcı arasında, değerlendirme yöntemleri ve özelliklerin seçimi konusunda fikir ayrılıkları olmakla birlikte, ana ilkeler çerçevesinde bir türün tanımı; yapısal ve işlevsel özellikleri bakımından birbirine benzeyen, aynı dış ve iç çevresel koşullara benzer şekilde tepki gösteren, doğal koşullarda serbest olarak birbirleriyle çiftleşip, verimli yavrular meydana getirebilen bireyler topluluğu şeklinde yapılabilir.