Virüsler hücre yapısına sahip değildir, bir diğer deyişle hücresel yapı göstermezler. Hücre dışında iken canlı değildirler ve çok küçüktürler.

Zorunlu hücre içi parazitidirler.

Kendilerini çoğaltmak amacıyla konak hücreyi enfekte ederler. Bazı bakteriler virüsler kadar küçük olsalar da onlardan ayrılan özelliklere sahiptirler.

Virüsü canlı yapan özellik üreyebilmesidir.