Canlı organizmada en bol bulunan ve hücrenin % 99’ unu oluşturan elementler ise karbon (C), hidrojen (H), oksijen (O) ve azottur (N). Bunların içinde karbon elementi canlı sistemde özel bir öneme  sahiptir. Biyomoleküllerin pek çoğu karbon bileşi­ğidir. Bu elementler hidrojen bağları, iyonik bağ­lar ve kovalent bağlarla değişik kombinasyonlarda birbirine bağlanarak sınırsız sayıda biyomolekülleri meydana getirmektedir.