Proteinler 20 çeşit aminoasidin çeşitli sayı ve dizilişte peptit bağlarıyla birbirine bağlanmasıyla meydana gelirler. Doğru proteinin sentezlenebilmesi için doğru sıradaki ve uzunluktaki aminoasitlerin bir araya gelmesi şarttır. Her aminoasit için, DNA molekülünde üç bazdan oluşan üniteler (kodon, şifre) bulunur.