Bir hücreli, bakterilere benzeyen ancak canlılar için son derece ekstrem sayılabilecek koşullarda gelişebilen canlılardır. Bakterilerden biyokimyasal ve genetik olarak faklı bir grup oldukları 1970’li yıllarda fark edilmiştir. Archaea Domain’i iki büyük grup içermektedir: Crenarchaeota, çok sıcak ortamlarda gelişen Archaea üyelerini içerir. Euryarchaeota’da ise, metan üreten ve çok tuzlu ortamlarda yaşayan üyeler bulunmaktadır.