Zarlarda bulunan karbonhidratlar hekzozlar, hekzozaminler ve siyalik asit biçiminde bulunurlar. Bunlar ya zar proteinlerine ya da lipitlerine bağlıdırlar. Karbonhidrat molekülleri hücre zarından dışarı doğru uzantı yaparlar. Bu karbonhidratlı yapı hücre zarını bir örtü gibi dıştan sarar. Bu yapıya glikokaliks adı verilir. Hücre zarı maddelerin geçişinde de seçici- geçirgen bir özellik taşımaktadır. Zar bazı moleküllerin hücre içerisine girmesine izin verir bazılarına ise vermez.