Zorunlu hücre içi paraziti oldukları için konak hücrelerin ölümüne yol açarlar.

Konak hücrelerin ait olduğu organizmalarda çeşitli derecelerde hastalıklara neden olurlar.

Bakteri kökenli enfeksiyon hastalıklarının bakteri hücrelerini spesifik olarak öldürmek için bu bakteriler içinde çoğalan bakteriyofajlar kullanılmaktadır.

Virüsler çok çeşitli hücre tiplerini enfekte edebildikleri için, genetiği değiştirilmiş
virüsler ile istenilen DNA kısımları hücre içine taşınabilir yani virüsler vektör görevi görürler.

Su kirliliğinin giderilmesinde önemli bir rol oynarlar.