Canlıların somatik (vücut) hücrelerinde biri anneden diğeri babadan olmak üzere her iki ebeveynden gelen iki takım kromozom bulunur. Bu nedenle vücut hücreleri 2n kromozoma sahiptir, yani diploiddir. Gametler ise haploidtir, bir takım (n) kromozoma sahiptir. Bu sebeple 34 kromozomlu bir canlının gameti kromozom sayının yarısına yani 17'ye eşittir.