Su sıkıntısının görüldüğü karasal ortamda yaşayan canlılarda, örneğin insanlar da dahil olmak üzere memelilerde amonyak hızla üreye dönüştürülür. Çünkü üre amonyağa göre daha az toksiktir ve atılmadan önce vücut içerisinde bir süre kalabilir. Ancak, üre çok yüksek çözünürlüğe sahip olduğu için bir miktar su ile atılması gerekir. Bu da boşaltım sistemi ile bir miktar suyun kaybedilmesine neden olur. Ürenin yerine çözünürlüğü çok daha az bir bileşik olan ürik asit atılırsa su kaybı minimum seviyeye iner. Bu nedenle karada yaşayan ve her zaman yeterli su bulamama riski taşıyan kuşlar, sürüngenlerin çoğu, böcekler, kara salyangozları vb. birçok hayvan grubunda boşaltım ürünü ürik asittir.