Antarktika’dan çöllere kadar Dünya’da hemen hemen her yerde ve her türlü ortamda gelişebilirler. Bakteri adı, çevremizdeki pek çok can sıkıcı olayı çağrıştırmakla birlikte, bütün canlıların yaşamında önemli ve anahtar sayılabilecek rolleri vardır. Örneğin soluduğumuz havada bol miktarda bulunan atmosferik azotun bitkiler tarafından kullanılabilen forma dönüştürülmesi için bu canlılara ihtiyaç duyulur. Bağırsaklarımızda bulunan bakteriler ise sindirim işlevine yardımcı olurlar. Kısaca tüm bakterilerin zararlı olduğunu söylemek yanlış bir ifade olmaktadır.