Pistonlu motorlar küçük uçaklarda ve daha düşük irtifa ve uçuş hızlarında; gaz türbinli motorlar ise daha büyük uçaklarda, daha yüksek irtifa ve uçuş hızlarında kullanılmaktadır. Havaalanlarının bulundukları irtifa motorlardan elde edilecek gücü ve taşınacak faydalı yük miktarını etkilemekle birlikte motor tipi konusunda belirleyici değildir.