Sıcaklık ölçülebilen bir nicelik olmasına karşın ısı doğrudan ölçülemeyen bir niceliktir. Dolayısıyla bir süreçte alınan veya verilen ısı miktarı dolaylı yoldan belirlenebilmektedir. Bir termodinamik süreç sırasında alınan veya verilen ısının belirlenmesine yarayan sistemlere kalorimetre denir. Kalorimetreler, sabit-hacim kalorimetreleri ve sabit basınç-kalorimetreleri olarak iki tipe ayrılırlar.  Sabit-hacim kalorimetresine kalorimetre bombası da denir. Sabit-hacim kalorimetreleri ile genellikle organik maddelerin yanma ısıları (tepkime iç enerji değişimleri) ölçülür. Bunun nedeni yanma tepkimeleri ile açığa çıkan ısının miktarının büyük olması, dolayısıyla kalorimetredeki suyun sıcaklığındaki değişmenin büyük olması yani sudaki sıcaklık farkının kolaylıkla ölçülebilmesidir.