Bir atomun proton ve nötron sayılarının toplamı atom numarasını verir.

Bir elementin atomlarının çekirdeğindeki nötron sayıları farklı olabilir.

Kütle numarası element sembolünün sol üst köşesine yazılır.

Atom numarası element sembolünün sol alt köşesine yazılır.

Protonlar Rutherford, nötronlar da  Chadwick tarafından keşfedilmiştir.