Ekonomi, genellikle herkesin isteğini karşılayacak miktarda kaynağın olmadığı durumu
belirten kıtlık kavramından hareket edilerek tanımlanır. Bu nedenle ekonominin inceleme
alanı para ya da zenginlikler değil, insanlar ve insanların kıt (sınırlı) kaynaklar içindeki
tercihleridir. Her hangi bir “şey” insan isteklerinin amacı olmadığı ya da gereksinimlere
yanıt vermediği sürece kıt olarak kabul edilmeyeceği için, kıtlık insan ihtiyaçları ile ilgili
bir olay ya da kavram olarak kabul edilir. Bu nedenle ekonomi, insanların isteklerini kar-
şılayan kıt (sınırlı) kaynaklar arasında yaptıkları seçimleri ve nedenlerini anlamaya çalışan
bir bilimdir.