Çay Doğu Karadeniz Bölgesinde yaşayan halkın en önemli gelir kaynaklarından bi­ridir.

Ülkemizde çay yetiştiriciliğine Rize ve çevresinde ilk kez 19. Yüzyılın sonlarına doğru başlanmıştır.

1971 yılında bir kamu iktisadi teşebbüsü olan Çay İşletmeleri Genel Müdürlüğü kurulmuştur.

Günümüzde Çaykur, ülkemizde üretilen kuru çayın %65’ini, özel sektör de %35’ini üretmektedir.

Gürcistan sınırından Trabzon ilinin Araklı ilçesine kadar olan alan Türkiye’de çay yetiştirilmesi bakımından en elverişli coğrafyadır.