İnsan beslenmesinde hayvansal proteinler bitkisel proteinlerden daha uygundur. Fakat hayvansal proteinlerin sağlanamadığı ve yetersiz bulunduğu sahalarda önemli bir tamamlayıcı protein kaynağı görevini baklagiller sürdürür. Ucuz ve yüksek kaliteli bitkisel protein kaynağı özelliği ile baklagiller insanın önemli besin kaynaklarından birisi olan tahıl grubundan 2 kat fazla proteine sahiptirler. Bünyelerinde yaklaşık %20-25 oranında protein içerirler. Soya ve yer fıstığı haricinde yağ oranı düşük, karbonhidrat oranı yüksek bir besin grubu olduğu için beslenmede yoğun olarak kullanılır. Ayrıca hayvansal ve diğer gıda maddelerine göre daha düşük fiyatla elde edilebildiği için fazla nüfuslu geri kalmış ve gelişmekte olan ülkelerde besin kaynaklarının ilk sırasında bulunur.