Edebiyatın özelliklerini şöyle özetlenebilir: Edebiyat dile dayalı bir sanattır, edebiyat bir yazma sanatıdır, edebiyat kurmacadır, edebiyatın malzemesi düşünce ve duygulardır, edebiyat bir bi­lim koludur, edebiyat özgündür; edebiyat, gerçeği estetik bir tarzda yansıtır, edebiyat çok anlamlıdır, edebiyat kendi içinde çeşitli türlere sahiptir.