Pigmentlerin yüzeye tutunma niteliğinin güçlü boyalara dönüştürülmesi için nasıl ki bağlayıcılar gerekiyorsa boyanın inceltilmesi için de çözücü sıvılar gerekir. Çözücüler ayrıca fırça ve diğer boya uygulama araçlarını temizlemek için de kullanılır. Akrilik, guaj ve sulu boyanın inceltilmesi ve temizliği için su çözücü olarak kullanılır. Yağlı boya için ise terebentin ya da tiner gibi çözücüler kullanılır.