Fotoğraf tarihçisi John Szarkowski, sadece fotoğrafa özgü beş temel özellik tanımlar ki bu özellikler bir haber hakkında bilgi toplarken ve fotoğraf çekerken oldukça önemlidir:

• Nesnenin kendisi: Fotoğraf gerçekte var olanı ele alır.
• Detay: Fotoğraf nesnelerin gerçek bilgilerine eşittir.
• Çerçeve: Fotoğraf, tasarlanmış değil, seçilmiş olandır.
• Zaman: Fotoğraflar zaman kayıtlarıdır ve zamanın belirli bölümlerini tanımlar.
• Farklı bakış açısı: Fotoğraflar dünyanın yeni görünümlerini sunar.