Karbonhidratların yetersiz tüketimi sonucunda vücudun enerji ihtiyacının tam olarak karşılanamaması, diğer enerji veren besin ögeleri olan protein ve yağların da etkin bir şekilde kullanılamamasına neden olmaktadır. Dünya Sağlık Örgütü (WHO) ile Gıda ve Tarım Örgütü (FAO), diyetle alınacak toplam enerjinin %55 ile %75 arasında karbonhidratlardan karşılanması gerektiğini belirtmektedirler.