Orta kulak iltihabı, çocukluk çağı hastalıklarında üst solunum yolu enfeksiyonlarından sonra en sık karşılaşılan ikinci çocuk hastalığıdır. Özellikle çocukluğun ilk iki yılında sıklıkla görülmektedir. Bunun sebebi ise çocuklarda östaki borusunun kısa ve geniş olması, düz yatma alışkanlıkları ve bağışıklık sistemlerinin yeterli gelişmemiş olmasıdır.