Astım, en sık görülen solunum yolu hastalıklarından birisidir. Havanın akciğerlere iletimi esnasında etkin rolü olan bronşların aşırı derecede kasılması ve daralmasına, bronşların etrafındaki zarın şişmesi sonucu hava yollarının daralmasına ya da solunum yollarının mikrobik sebepleri olmayan iltihaplanması sonucu kişinin nöbetler hâlinde ortaya çıkan nefes alma ve vermede güçlük yaşamasına astım denmektedir. Kronik bir hastalıktır.