Beta talasemi, yaklaşık 200 gen mutasyonunun neden olduğu, kalıtımla geçen doğum öncesi tanısı ve taraması olan bir kan hastalığı olarak tanımlanmaktadır. Bir tür kansızlık hastalığıdır. Kansızlık oluşmasına neden olan etmen ise kanda bulunan alyuvar yapılarındaki hemoglobin moleküllerindeki yapısal bozukluktur. Türkiye’nin de içinde olduğu tüm Akdeniz ülkelerinin önemli bir halk sağlığı sorunu olduğu belirtilmiştir.