Potansiyel tehlike, tanım olarak insan ya da her türlü yapıda zarara yol açma potansiyeline sahip durum, nesne ya da eylem olarak ifade edilmektedir. Seçeneklerde verilenlerin biri hariç hepsi, böyle bir durumun yol açtığı nihai sonucu (kaza) işaret etmektedir. Örneğin uçağın pistten çıkması çok çeşitli sebeplerle (yoğun yağış sonrası pistin kayganlığının artması, uçağın fren sistemindeki arıza, motor ters itki sistemindeki arıza vb.) meydana gelebilmektedir. Ayrıca uçak motorunun içine yabancı madde girişi (örneğin kuş), motorda yakıt sızıntısı nedeniyle yangın çıkması veya bir önceki uçağın kalkışı esnasında uçağın gövde ya da motorundan piste düşen parçaların bir sonraki uçağın kalkışı esnasında bu uçağın tekerleklerine zarar vermesi gibi durumlar, potansiyel tehlikelerin sonucunda karşılaşılabilecek istenmeyen durumlar, kazalardır. Ancak havaalanı çevresindeki kuş sürülerinin varlığı, iniş kalkış yapan uçakların motorlarına kuş girme potansiyeli yaratmaktadır. Bu potansiyelin kaza ile sonuçlanıp sonuçlanmayacağı kesin olarak söylenemez, ancak böyle bir olasılık söz konusudur.