Geleneksel bütçe anlayışının özellikleri şöyle özetlenebilir:
• Yıllık olarak gerçekleştirilir ve zaman içindeki bir nokta yansıtır.
• Bütçe hazırlama sürecinde, çalışanların iş yükü önemli ölçüde artar.
• Bütçelerin tamamlanması altı ay ya da daha uzun bir süreyi kapsar ve bütçeler sadece koşullarda önemli bir değişiklik yaşanırsa güncellenir.
• İşletmenin amaçlarında ya da hedeflerinde değişmelerin yaşanması durumunda bütçe üzerinde yeniden çalışma yapılması gerekir.
• Bütçe süreci bir bütün olarak değerlendirilemeyebilir.
• Yorumlama, rakamlar üzerinde düzeltme veya “bütçe detayı” üzerindeki herhangi bir değişiklik üst yönetimin onayına bağlıdır.