Dünyada Apis cinsine (genus) ait 4 bal arısı türü (species) tanımlanmıştır. Bunlar A. florea, A. dorsata, A. cerana ve A. mellifera’dır. Bunlardan ilk üçü Güneydoğu Asya’da, sonuncusu da diğer kıtalarda ve bölgelerde yaşamaktadır. Güneydoğu Asya arılarından A. florea küçük ağaç ve çalı dallarına, A. dorsata ise yüksek ağaç dallarına ördükleri tek petek üzerinde yaşarlar. A. florea’nın peteği 1-2 el büyüklüğünde, A. dorsata’nınki ise 1-1.5 m çapında olmaktadır. Bunlar sürekli yer değiştirmekte ve kovana alınamamaktadır.