Günümüzde kullanılan ve kökenini Eski Yunancadaki oikonomia’dan alan Ekonomi terimine sonraki çağlarda Avrupalı yazarlar tarafından bu günkü anlamına yakın anlamlar yüklenmiştir. Bunlardan Fransız yazar Antoin de Montchrêtien 1615 yılında ekonomi ve siyaset sözcüklerini de birleştirerek économie politique ifadesini kullanmıştır. Onsekizinci yüzyıla gelindiğinde ülkenin refah ve zenginliği üzerinde yeni tezler ortaya koyan Fransız fikir adamlarına économiste denilmiştir.