Commodus halkı tarafından sevilmemesi ve hatta reddedilmesi ile sonuçlanan imparatorluğu süresince önce Germanlarla savaşmaktan kaçınıp kabilelerden Marcomanlarla anlaşma yapmış, ardından Praetor Praefectus’a yönetimde söz vermiştir. Bununla sorumluluklarının çoğunu üzerinden atan Commodus, zevk ve sefaya düşkün bir şekilde yaşamaya başlamıştır. Praetor Praefectus’larından Cleandrus yetkisini kötüye kullanmaya başlamış ve rüşvetlerle kötü bir ün salmıştır. Ancak doğudaki lejyonlar Pescennius Niger’ı Septimius Severus döneminde imparator olarak ilan etmişlerdir.