Maximinus’un önceki imparatorlar gibi seçkin bir aile geçmişi yoktu; ancak, askeri alanda tecrübesi vardı ve askerler arasında belli bir popülaritesi bulunmaktaydı. Severus Alexander’in öldürülmesinin ardından ordu tarafından imparator ilân edilmiş ve Senatus da imparatorluğunu onaylamıştı.