Diyabetes mellitus (DM), pankreasın insülin adı verilen hormonu yeterli miktarda üretememesi ya da vücuttaki hücrelerin insülini yeterli düzeyde kullanamaması sonucu oluşan, ömür boyu devam eden, kronik bir hastalıktır. İnsülin hormonu yeterli düzeyde salgılanamazsa ya da etkisi bozulmuş ise şeker hücrenin içine giremez. Glukozun kandaki düzeyi yükselir. Buna kan şekerinin yükselmesi (hiperglisemi) denir. Yani kanda glukoz düzeyi yüksek olduğu hâlde hücreler yeterli miktarda bunları alıp kullanamazlar.