İktisat yazınında hizmet sektörünün önemi uzun yıllar göz ardı edilmiştir. Bunun ana sebebi hizmet kavramının tanımlanmasındaki zorluk olmuştur. Çünkü hizmetlerin ticari mallardan daha doğrusu ticari malların işlemleri içindeki hizmetlerin payından veya doğrudan hizmet anlayışı kavramından ötürü bir ayrıma tabi tutulmasının zorluğundan kaynaklanmaktadır.