Hizmetlerin depolanamaz olması (nonstorability) ve fiziki varlığının olmaması (intangible) şeklinde ifade edilen iki özelliği teoride genel kabul görmektedir. Hizmetin depolanamaz yani saklanamaz olması, hizmetin üretildiği anda tüketiliyor olduğunu ifade etmektedir. Ayrıca hizmetin fiziki bir varlığının da olmaması gereklidir. Hizmet fiziki bir varlığa dönüştüğüne artık bir maldır. Kimi hizmetler de uluslararası bir ticarete de konu olmayabilir ancak bu hizmetler diğer hizmetlerin yanında ayrı bir kategoriye tabi olmaktadır.