Hizmetler sektörüne ilişkin ilk görüşler, Colin Clark ve Alan Fisher’a aittir. Clark ve Fisher’a göre, ekonomilerin içinden geçtiği evrim süreci üç aşamada ele alınmalıdır. Birinci aşama, tarım, hayvancılık ve basit biçimiyle madenciliğe dayanmaktadır. İnsanlık tarihinde uzun bir zaman dilimini kapsayan bu aşama, yerini imalatın ön plana geçtiği sınai ekonomilere bırakmaktadır. Üçüncü aşama ise hizmet ekonomisi aşaması olup 20. yy. ‘da dünya gündemine girmiştir. Hizmet ekonomisine geçiş, imalat sanayiinin yüksek gelir düzeylerine ulaşılmasıyla gerçekleşme olanağı bulmuştur. Hizmetler, genel olarak yüksek gelir esnekliklerine sahip ekonomik faaliyetler olduğundan, sınai gelişme bir noktadan sonra, hizmetler sektörünün gelişimine ivme kazandırır. Hizmet ekonomisi aşamasının bir özelliği de hizmetlerin daha düşük verimlilik düzeylerine sahip olması ve dolayısıyla ekonomik büyüme üzerinde engelleyici etki yaratmasıdır.