İktisat teorisinde serbestleştirme en geniş anlamda ele alındığında yeni üreticilerin piyasaya girişinde tüm engellerin kaldırılmasıdır diyebiliriz. Aslında, yeni üreticilerin piyasaya girişi demek artan rekabet ortamı demektir. Gerçekten, kaynak etkinliğini sağlamak rekabetçi piyasalarda mümkündür.

Ticaretin serbestleştirilmesinden beklenen yararlar aslında kaynak etkinliğinin sağlanmasıyla ortaya çıkar. Dolayısıyla, ticaret engellerini azaltmak yurt içi fiyatları uluslararası fiyat düzeylerine çeker ve kaynak etkinliği açısından da firmaların daha etkin çalışmasını sağlar. Bunun nedeni de rekabetçi piyasalarda üretim yapan firmaların yanlış girdi bileşimi hâlinde üretim maliyetlerinin yükselecek olmasıdır. Bu durumun, ticarette rekabet gücünü düşüreceğini hatırlatalım. Hizmetlerde de aynen mallardaki gibi iktisadi etkinsizlik eksik rekabet koşullarının varlığı nedeniyle ortaya çıkan piyasa başarısızlıkları ya da yeni firmaların piyasaya girişini engelleyen ticaret engellerinin varlığında oluşur. Etkinsizlik sonucunda maliyetler aşırı arttığında da hem yasal düzenleme hem de serbestleştirme gereksinimi aynı anda ortaya çıkmaktadır. O hâlde serbestleştirme bir hizmeti daha iyi sunabilecek üreticiyi teşvik ederken sunamayacak olanları da piyasa dışına itecek demektedir. Ancak yanlış ifade ve doğru şık olan arz talep dengesinin kurulur ifadesine bakıldığında durum şöyledir. Serbestleşme öncesinde de bir arz talep dengesi vardır. Serbestleşme öncesinde de bir piyasa vardır. Bir piyasa varsa zaten beğenilse de beğenilmese de arz talep dengesi oluşmuştur.