Hirschi’nin “Suçluluğun Nedenleri” (“Causes of Delinquency”) adlı kitabında ortaya koymuş olduğu teori, “sosyal bağ teorisi” adıyla anılmaktadır (Regoli/Hewitt/DeLisi, 2017, s. 137). Sosyal bağ, bir kişinin toplumla ilişkisini ifade eder ve suç davranışı, bireyin toplumla bağı zayıfladığında ya da koptuğunda gerçekleşir. Sosyal bağ dört element içermektedir. Bunlar bağlılık, inanç, adanmışlık ve katılımdır. Bu unsurları içeren sosyal bağ güçlendikçe, suç işleme olasılığı da azalacaktır