Ahlak kuralları, iyilik – kötülük, doğruluk – yanlışlık gibi çeşitli değer yargılarından oluşur. Objektif (nesnel) ahlak kuralları ve sübjektif (öznel) ahlak kuralları olmak üzere iki yönü bulunan ahlak kurallarından; objektif ahlak kuralları, bireyin diğer bireylere ve topluma karşı olan davranışlarını düzenlerken; sübjektif ahlak kuralları ise bireylerin kendi iç dünyalarındaki değerleri ve kendilerine karşı olan davranışlarını düzenler. Ahlak kurallarına uymamanın yaptırımı manevi niteliktedir. Diğer bir ifadeyle ahlak kurallarına uymayanlara karşı güç kullanımı ya da maddi bir yaptırım uygulanması söz konusu değildir.