Hak ile hak sahibi arasındaki hukuki bağın kurulması (hakkın kazanılması) veya kopması (hakkın kaybı) belirli bir ''olay'' sonucunda gerçekleşir. Bu bağlantı kurulmadan hak kazanılmış ve kaybedilmiş olamaz. Ancak çevremizde meydana gelen her olay değil sadece hukuk düzenince kendisine bazı sonuçlar bağlanan olaylar hakların kazanılmasına veya kaybına yol açar. Hukuk düzeninin  kendisine sonuç bağladığı bütün olaylara hukuki olay denir. Hakları doğuran kaynak, hukuki olaylardır. Hukuki olaylar ya kendiliğinden doğal biçimde oluşur ya da insan davranışlarıyla ortaya çıkar. Bu nedenle, hakkı doğurmaya elverişli tüm hukuk olayları öncelikle insan davranışlarına dayanıp dayanmaması açısından bir ayrıma tâbi tutarak incelemek gereklidir. Hukukî olaylar insan davranışının sonucu olup olmamalarına göre geniş anlamda ve dar anlamda olmak üzere iki grupta toplanır. Hukukun kendine sonuç bağlamış olduğu doğa olayları ''geniş anlamda hukukî olay''dır. Hukukun kendisine sonuç bağladığı insan davranışının sonucu olan olaylar ise  ''dar anlamda hukukî olay'' veya ''hukukî fiil'' denir.