Türkiye, çay ile 1787 tarihinde, Japonya’dan getirilen çay tohumlarının ekilmesiyle birlikte tanışmıştır. 1917 yılında, zamanın Halkalı Ziraat Mektebi Alisi müdür vekili ve botanikçi olan Ali Rıza Erten yapmış olduğu teknik çalışmalar sonucunda 1924 tarihinde Rize’de çay yetiştirilmesi için meclisten onay almış, günümüz çay üretiminin temellerini de bu şekilde atılmıştır. 1940’ta da devlet, çay üreticisine uygun koşullarda kredi vermiş, çay tarımı yapılmasına önce Rize’de, sonra Ordu, Giresun ve Trabzon’da izin verilmiş, dolayısıyla küçük atölyeler- den fabrikaya geçiş 1947’de kurulan ilk fabrika, “Rize Çay Fabrikası” ile olmuş ve üretim hızlanmıştır.