Kumanda ekonomileri ya da merkezi plan ekonomilerinde temel ekonomik sorulara ilişkin kararlar merkezi otorite tarafından alınır. Hükümetin kontrolünü elinde bulunduranlar merkezi plan çerçevesinde insanların ne yapacağını, üretim ve tüketim tercihlerini ve gelirin bölüşümünü kontrol altında tutarlar. Temel koordinasyonu piyasada belirlenen ve fiyatlar tarafından sağlanması ise piyasa ekonomi sisteminin temel varsayımıdır.