Talep, bir şeye duyulan eğilim, istek ve arzu olarak ifade edilmektedir. Ancak bir şeyi istemek onun iktisadi anlamda talep edildiği anlamına gelmez. İktisadi olarak bir mala ilişkin talep, sadece o mala ilişkin duyulan istek ve arzu değildir. İktisadi açıdan, bir mala ilişkin talepten bahsedebilmek için üç koşul yerine gelmelidir: o mala karşı istek olmalı, o malı satın alma planı olmalı ve o malı satın alabilecek alım gücü olmalı. Bu üç koşulu birleştirerek iktisadi açıdan bir talep tanımı yaparsak; talep, diğer şeyler değişmezken, belirli bir zaman diliminde, farklı fiyat düzeylerinde sahip olmak istediğimiz mal ve hizmet miktarına ilişkin isteklerimizin satın alma gücüyle desteklenmiş halidir. Kısaca talep; belirli bir zaman diliminde farklı fiyat düzeylerinde satın alınmak istenilen mal ve hizmet miktarıdır. Talep, piyasada satın alma kararı verenlerin yani tüketicilerin davranışı ile alakalıdır.