Tüketici artığı, tüketicinin bir mal için ödemeyi arzu ettiği fiyat ile gerçekte satın aldığı fiyat arasındaki farktır. Aslında tüketici artığı, piyasaya katılım sonucu alıcıların sağladığı faydayı ölçmeye yarar. Tüketici artığı, bir mal veya hizmet için talep eğrisi ile yakın ilişkilidir. Çünkü talep eğrisi, tüketicilerin her bir miktar düzeyi için ödeme arzularını göstermektedir. Piyasada oluşan fiyat düzeyi ise bu mal için ödedikleri gerçek tutardır. Bu iki tutar arasındaki fark, tüketici artığını gösterir. Kısacası talep eğrisi altında ve piyasa fiyatı üzerindeki alan tüketici artığıdır.