Firmalar üretimlerini ilave birimin satışından elde edecekleri gelirin ilave birimi üretmekte katlanılacak maliyete eşit olacağı seviyeye kadar sürdüreceklerdir. Eğer piyasa denge fiyatı üreticilerin kabul edecekleri minimum fiyatın üzerinde ise üreticiler kârlı olduğu için üretimlerini arttıracaklardır. Bu işlemden düşük maliyetle üretim yapanlar daha kazançlı çıkacaklardır. İşte bu kazanç üretici artığıdır. Kısaca üretici artığı üreticilerin her ilave birimi üretmek için kabul etmeye hazır oldukları minimum fiyatlarla piyasada oluşan denge fiyatı arasındaki farkların toplamıdır.