Kısa dönemde ortalama maliyet eğrisi, azalan verimler kanunu nedeniyle “U” şekline bürünür. Uzun dönemde ise azalan verimler yasası geçerli olmamaktadır. Uzun dönemde sabit girdi yoktur ve tüm girdiler değişkendir. Uzun dönemde ortalama maliyet eğrisinin “U” biçiminde olması firmaların başlangıçta ölçek ekonomileriyle, sonrasında ise negatif ölçek ekonomileriyle çalışmasından kaynaklanmaktadır.