Ekonominin fiili çıktısı ile potansiyel çıktısı arasındaki farkın ekonomik ölçüsüne “Üretim açığı” adı verilir. En etkin olma durumu, ekonominin tam kapasitede olduğu anlamına gelir. Genişleme döneminde istihdam düzeyi artarken, daralma döneminde istihdam düzeyi düşer. Buna bağlı olarak genişlemede fiili üretim potansiyel hasılanın üstüne çıkarken, daralma döneminde fiili üretim tam istihdam üretim hacminin altına düşer ki buna üretim açığı denir.