Gelişmekte olan ülkeler ekonomik kalkınma hamlesine giriştiklerinde dış açık ile karşılaşırlar. Gelişmekte olan ülkelerin ekonomik kalkınma düzeyleri yükseldikçe dış açıklarının da arttığı görülmektedir. Bu çerçevede iktisadi kalkınma ile dış ticaret açığı arasındaki ilişki incelenmelidir. Bir ülkenin dış ticaret açığı, ithalat ile ihracat arasında, ithalat lehine olan farkı gösterir. Başka bir deyişle, ülkenin yurt dışından satın aldığı mallar yurt dışına sattığı mallardan fazla ise bu ülke için dış ticaret açığı söz konusudur. Burada dış ticaret açığı, sadece mal ithalatı ile mal ihracatını kapsadığı için dar anlamda ifade edilmektedir. Diğer yandan mal ithalatı ile birlikte cari işlemler hesabında yer alan döviz götürücü kalemleri toplam ithalat; mal ihracatı ile birlikte cari işlemler hesabında yer alan döviz getirici kalemleri de toplam ihracat olarak düşünebiliriz. Bu durumda eğer toplam ithalat toplam ihracattan fazlaysa geniş anlamda bir dış ticaret açığı, sıkça kullanılan deyimle dış açık söz konusudur.